2026年5月、南アフリカ・ケープタウンで開催されたInternational Society for Magnetic Resonance in Medicine（ISMRM）Annual Meetingに参加しました。本学会では、超偏極MRI、MRSI、PETを含む脳エネルギー代謝イメージングの今後について、多くの重要な議論が行われました。
今年特に印象的であったのは、超偏極MRI分野における「pyruvate依存」についての議論です。Hyperpolarization Study Groupのパネルディスカッション “Has the field become too dependent on pyruvate?” では、Dr. Martin GrasheiとDr. Andrea Capozziの司会のもと、Dr. Kayvan Keshari、Dr. Renuka Sriramとともにパネリストとして登壇する機会をいただきました。本セッションでは、超偏極[1-13C]pyruvateが現在の分野を牽引してきた意義を確認するとともに、今後の新規プローブ開発、疾患応用、そして臨床実装に向けた課題について活発な議論が行われました。
私自身は、この議論をFDG-PETの発展過程と重ね合わせながら考えていました。PETでは多くの新規トレーサーが開発されてきましたが、真に広く普及したのはFDGでした。その背景には、技術的な完成度だけでなく、「どの臨床課題に対して、どのような価値を提供できるか」が明確であったことが大きいと考えています。超偏極MRIにおいても、単なる技術開発にとどまらず、臨床的なキラーアプリケーションを育てていく視点が今後ますます重要になると感じました。
また、今回の学会では、覚醒マウスを用いたUV-induced hyperpolarizationによるin vivo 13C-MRIに関するポスター発表も行いました。超偏極技術の新しい展開として、今後の脳代謝研究への応用が期待されます。
今回のISMRMでは、Polarize、GE HealthCare、NVision Imaging Technologiesなど、超偏極MRIや脳代謝イメージングに関わる国際的な企業・研究者との意見交換を行いました。また、JSMRMおよびISMRM-JPCに関連する今後の国際連携や招待講演についての調整も進めることができました。
脳エネルギー代謝イメージングは現在、「代謝物を見る時代」から、「代謝フラックス・グリア機能・脳ネットワークを統合的に理解する時代」へ移行しつつあるように感じています。この流れは、神経変性疾患、精神疾患、さらには全身ストレスに伴う脳機能障害の理解においても、今後ますます重要な役割を果たしていくと期待されます。
南アフリカは初めて訪れた国ですが、レストランの質の高さに驚きました。ヨーロッパで食べるクオリティが手ごろな価格で大変ありがたかったです。 国の文化についても改めて学ぶ機会もあり、今の自分たちの環境がいかに恵まれているか、痛感しました。自分たちの研究がいくらかでも世界を良くしていけたらいいなと思います。微力ながら頑張りたいと思います。
